「特定技能２号」とは、特定の産業分野において、『熟練した技能を要する業務に従事する』外国人向けの在留資格です。特定技能２号における特定分野は現在２分野で、『建設業』と『造船・船用工業』のみが指定されています。ここでいう熟練した技能とは、「長年の実務経験等により身に付けた熟達した技能をいい、現行の専門的・技術的な業務を遂行できる、または監督者として業務を統括しつつ、熟練した技術技能で業務を遂行できる水準のもの」であるとされています。

特定技能２号と特定技能１号の在留期間を比較してみると、特定技能１号は在留できる期間が通算して５年を超えることができないのに対して、特定技能２号は在留できる期間に上限がありません。（ただし３年、１年または６か月ごとの更新は必要です）
また特定技能２号の場合、要件を満たせば家族（配偶者、子）の帯同も可能です。

特定技能２号の在留資格を取得するためには、特定技能１号よりも高い技能水準を有している必要があります。当該技能水準を有しているかの判断は、試験の合格等によって行われます。ですので、特定技能１号から２号に自動的に移行できるものではない反面、特定技能２号の技能水準を有していると判断されれば、特定技能１号を経ることなく特定技能２号の在留資格を取得することができます。

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